晚飯時,眾人齊聚於沈家宴上，一見面，姚二郎就先幫自家兄長道了聲歉,說是姚大郎原本要來的，但突然有點事所以出門去了。

其他人對此顯然並不在意，聞言只簡單地表示了理解。

姚二郎心裏清楚他大哥哥這番話純屬托詞,回想起當時的氛圍，他覺得兄長面上之不悅幾乎要溢出來,他又不傻，自是看得出對方極不滿意蔣家擇沈棄姚。

但他沒好多說什麽，也不敢再多話得罪兄長。

蔣修客氣地問起了沈縉。

沈約回道：“大哥哥約了舊日同窗去論文。”

蔣修點點頭沒有再多說,沈縉的話題不適合圍繞展開，他也不過就是循例客套地問一下。

沈雲如開口問道：“你們在渠縣有什麽好玩的麽？”

蔣修道：“挺多啊，那裏山清水秀的風景也好，我還跟東陽去河裏玩水抓魚呢！”說完他想起其他人不認識苗東陽，便又補道，“就是南風妹妹的弟弟。”

沈雲如怔了一下,後知後覺地道：“你們此去是一直住在苗家？”

蔣修點頭道：“我婆婆當年離開渠縣的時候是把家產都賣了的,我們回去也只能住客店,再說她老人家本就是想和老友相聚，苗大丈他們早就把一切都安排好了。”

“也是住在他們家才好玩,”他說，“南風妹妹他們帶我們爬山下河，采蓮蓬你們玩過沒？蔣嬌嬌還被螞蟻爬了一身,把她給嚇的。”

蔣嬌嬌下意識飛快看了眼謝暎,忙為自己辯解道：“我才不是被嚇的呢,是嫌棄它們來爬我！”

蔣修不以為意地嘲道：“就你嬌氣。”

蔣嬌嬌氣得瞪眼,說道：“我才不嬌氣，你去的第一晚還認床呢，最後還是南風姐姐把她那年從京城買回去的菊花枕給了你才好的，你好意思說？”

蔣修被她當眾揭短，略感臉紅，隨即也駁道：“你乞巧還不敢自己去捉蜘蛛呢，最後還不是我和南風妹妹去捉的？你怎麽不學學人家？”

見兄妹倆竟鬥起了嘴來，其他人紛紛來勸。

謝暎在眾人看不見的背後拍了蔣修一下，佯作正色地說他：“你不也有自己不喜歡的東西？嬌嬌不想碰就不碰了，你既是男子，又是做兄長的，幫她捉兩只蜘蛛也不費什麽事。”

蔣嬌嬌忿忿點頭：“就是！”

姚之如安慰地撫了撫她的背。

沈雲如沒說話。

沈約則也道：“其實只是小事，你們都不必太較真。”

姚二郎最後跟了句：“善之，不是我說你，你就讓讓嬌嬌嘛。”

蔣修看了謝暎一眼，眉梢微挑，轉過來對他妹說道：“行吧，我先前是逗你玩的，不過認床也是平常事，暎哥兒剛來汴京的時候也認床呢，還認得久。”說罷，故意朝好友道了句，“對吧？”

謝暎覺得好笑，知道蔣修是故意拿他來堵蔣嬌嬌的口，其實他當年剛來京城的時候的確不太能睡好，但這和認床無關。

果然，蔣修這話剛說完，蔣嬌嬌臉上就是一怔，旋即流露出了後悔之色。

謝暎見狀，覺得此時也確是安撫她的機會，便順著蔣修的話道：“嗯，其實換了地方起初睡不太好也是正常，有些水土不服的還可能出現別的癥狀。”

蔣嬌嬌別扭了兩息，提著給她哥夾了只姜蝦，口中道：“你不許再說我嬌氣。”

蔣修一笑，給她舀了勺香螺膾，順從地應道：“行行行，不說了。”

席上氣氛隨即又松快了起來。

姚之如笑笑，順口好奇地問了句：“蔣大哥哥，那苗姐姐家原來給你睡的是什麽枕頭啊？”

蔣修道：“說是幹谷草的，剛開始我有點不習慣那個味道和摩挲的聲響，後來覺得還挺助眠的，所以走的時候我還讓南風妹妹給我也弄了一個。”

姚二郎聽著也忍不住冒出了點好奇心，說道：“回頭我去你家能看看不？”

蔣修笑嘻嘻道：“給個門錢就讓你進來看。”

姚二郎撇撇嘴：“那我還不如讓嬌嬌偷偷拿出來看。”

蔣嬌嬌故作一本正經地搖頭：“不行不行，要給門錢。”

眾人失笑。

唯有沈雲如只勉強地牽了牽唇角。

她覺得蔣修開口閉口都是苗家如何，苗家姐弟如何，就好像還有些樂不思蜀的意思一樣。

她也說不上心裏是什麽滋味，只知道當自己反應過來時，已經忍不住開口說了句：“好玩歸好玩，你出去了這麽久，之後這段時間要在家裏閉門用功了吧？”

席上忽有一息的安靜。

姚二郎以為沈雲如是在嘲他拿無聊事去打擾蔣修，於是閉了嘴沒開腔。

姚之如則隱隱覺得沈雲如好像心情不太好，也沒敢急著搭話，而是下意識看向了沈約。

沈約對姐姐的反應也感到有些意外。

他雖然知道姐姐不是喜歡玩樂的人，但以她的性格也不該會這樣來掃大家的興，這本就是爹爹授意他們特地給蔣家兄妹辦的接風宴，既是接風宴，自是應當以別人旅途見聞為主題，哪怕他們真是不感興趣，出於禮貌也該捧場地聽。

但沈雲如在這個時候突然說出這句話，就好像是在說蔣修出門在外的這段時間都是在不務正業一樣。

他頓時有點擔心姐姐會得罪人。

果不其然，下一刻蔣嬌嬌就已斂了笑容，語氣平平地說道：“我們是陪婆婆去的，大哥哥自己也帶了書看。況讀書本不是一朝一夕的工夫，若出門三個月就能忘得精光，那恐怕就是我大哥哥沒有那個天賦，早早投了筆去做別的也挺好。”

誰都聽得出來她這話明顯就是在說沈雲如鹹吃蘿蔔淡操心。

沈雲如其實早意識到自己這句話說的不是時候，但她又覺得這話也是為了蔣修好，業精於勤荒於嬉，她大哥哥那麽努力的人應舉也不順呢，何況是蔣修這樣還有心思惦記什麽枕頭的。

所以她雖然聽出了蔣嬌嬌的嘲諷之意，但卻只佯作不知。

沈約見姐姐沒有挽回的意思，即打圓場道：“善之一向是有主意的，定是有自己的安排，雖說出門在外，但估計也早防著蔣二丈查他功課。”

姚之如也幫著緩和道：“別說沈姐姐了，我聽著都覺得渠縣好玩地不得了，也擔心若是自己去了的話，估計什麽都忘了。”

沈約感謝地朝她看了一眼。

都是一個巷子長大的，蔣修自然曉得沈雲如說的不是姚之如那個意思，讓她去渠縣玩？估計八擡大轎她都要考慮下。

但他其實也沒太在意沈雲如那句話，雖說她一如既往地跟個長輩似地好像總愛來挑剔他，不過他現在覺得這些都是小事。

只是不合時宜而已，但天底下比這不合時宜的事情還要多了去了。

所以他看沈約和姚之如兩個在那裏圓來圓去的，反而覺得挺有意思，笑了一笑，說道：“那得聽我爹爹的吧，若他要讓我閉門不出，估計只有你們來探望我了，怎一個慘字了得。”

沈雲如一楞，她沒有想到蔣修會順著給自己打圓場，從小到大，這好像是第一次。

從剛才他和蔣嬌嬌鬥嘴時的當眾退讓，再到此時他顯而易見的包容。

她敏銳地察覺到他變了，那股爭強好勝之氣似乎還在，但又有了很大的不同。

可沈雲如卻並不覺得欣慰。

她甚至很想問問他是什麽讓他改變的，難道是因為苗南風麽？

但沈雲如並沒有問，她也不想去問，仿佛這個問題一旦問出口就顯得她已落了下乘。

沒有這個必要。

她如是想著。

蔣世澤正準備第三次再讓人拿水來，卻被金大娘子給捂住了嘴。

“行了，明日早上再說吧。老夫老妻的，半夜裏莫讓人笑話。”她吐氣如蘭地在他耳畔說著，讓他禁不住又是一陣心猿意馬。

他輕輕握住了她放在自己唇上的手，吻了下微微發燙的掌心，又將懷中的她摟得緊了緊，喟嘆道：“讓你累著了，但我是當真想你。”

金大娘子慵懶地搖了搖頭。

她自然看得出來他心中的確念想著自己，正好他想，她也願意，所以才有了這一夜不顧舟車勞頓的放縱。

甚至當蔣世澤猶豫著會不會累到她的時候，她還主動撩撥了下他。

金大娘子的確覺得很累，但也覺得心中一片舒暢，好像連日來積攢於心底的那股濁氣終於散得無影無蹤了。

完事之後，她習慣地順手把水晶枕抱在了懷裏取涼，尋個了個舒服的位置任蔣世澤將她摟著。

蔣世澤此時也是心中亂跳。

他突然發現原來人家說的小別勝新婚是真的，以前他自己出門辦事的時候還不覺得，大約是因曉得她在家裏等著，可這次妻子出門三月，他從一開始的不習慣，到後來就是見天盼著她早些回，幾乎像個楞頭青。

而更讓他驚喜的是，一貫含蓄的妻子今夜竟然會主動迎合他，把他激動地差點就出了醜。

他低頭親了下妻子的臉，柔聲道：“你們要是再不回來，我都想寫信學那‘陌上花開，可緩緩歸矣’去催了。”

金大娘子閉著眼睛微微笑了笑，說道：“哪裏能待得了那麽久，太打擾人家了。”

蔣世澤微微一頓，想了想，輕問道：“你這次回娘家可還好麽？”

金大娘子不想聊這些，便牽了他的手握在身前，說道：“挺好的，早些睡吧，明日阿黎還要過來呢。”

蔣世澤果然就沒再多說。

金大娘子很快便沈沈睡了過去。

一夜無夢。

次日清早她睜開眼時，蔣世澤已經起床離開了，說是領著兒女們去逛逛早市。

金大娘子發覺身上很清爽，一問才知是後半夜蔣世澤還是讓人拿了熱水進來收拾過，估計是她睡得太沈了所以才沒有感覺。

王媽媽高興地道：“老爺是真真惦記著大娘子，大娘子離開這三月多，老爺仍是一次也沒在那邊留過宿。”

金大娘子楞了一下，第一反應竟是在想難怪他昨夜那麽激動。

說來，自從康氏懷三哥兒時出了那檔子事後，他就的確是沒有再去過桂蘭院留宿，每次探望最多只留下吃頓晚飯。

金大娘子並沒有問過他原因，但也確實沒有想到這次自己出門這麽久，他竟仍是沒動那些念頭。

她的意外之色顯著於外，須臾才點點頭，“哦”了一聲。

王媽媽有些詫異，她沒想到對方的反應會這麽平淡，正想著要不要再說些什麽好勸大娘子對老爺更熱情主動些，金大娘子已轉開了話題。

王媽媽察言觀色，知道對方並不想聊這些，便識趣地閉了口。

蔣世澤這邊則正有意無意地在套女兒的話。

“你們這次回外翁家好不好玩？”他問道。

蔣嬌嬌難得出來吃早飯，心情正好，冷不丁聽見父親問起這個，頓覺有些掃興，隨口回道：“一般。”

蔣修正在把阿婆茶裏的烤板栗挑出來往蔣嬌嬌碗裏放，聞言看了眼他爹，問道：“爹爹，您是不是和外舅關系不太好？”

蔣世澤一聽，就猜到在金家果然是發生了什麽，於是不由皺了眉，反問道：“你外舅怎麽說的？”

蔣修道：“沒具體怎麽說，我聽出來的，他沒叫您姐夫。”

蔣世澤輕哼了一聲，說道：“這沒什麽，他原也不愛喊你娘姐姐。”

他到現在都還記得當初自己上門去送定禮時，正好碰上金如英頭夜宿醉未消，一見面就擺出副打量他的樣子，似笑非笑地說道：“就是你要娶金蓮華啊？”

竟然用這種態度直呼姐姐的名字！

要不是看在這姻親關系，蔣世澤當時教他做人的心都有了。

“那別的呢？還有沒有發生什麽事？”他有些懷疑，不然妻子怎麽會好不容易回趟娘家也沒打算多住兩天，反而說什麽不想打擾別人的話。

就好像金家也是她不欲多打擾的別人一樣。

蔣修看父親這個反應，就知道爹爹是站在娘這邊的，想也不會因為外家的事而看輕母親什麽。於是他沈吟了片刻，還是決定把這回在外翁家裏看到的情況大致說了。

蔣世澤聽完硬是楞了半晌才反應過來，當場就火了，一巴掌拍在了桌上，把碗裏的茶湯都震地灑了些出來。

見有其他食客循聲側目，他清了清嗓子，故作若無其事地端起茶湯喝了口。

“爹爹，您別生氣。”蔣嬌嬌給他餵了一片香香脆脆的酥瓊葉過來，安慰道，“娘已經斥責過外舅了。”

蔣世澤不好在兒女面前過多說他們外家的不是，只能壓著火氣用力咬了口女兒給到嘴邊的酥瓊葉，沒好氣道：“我沒生氣。”又道，“我只是擔心你娘被氣著。”

兄妹倆就又安慰了他兩句，蔣嬌嬌道：“娘當時肯定是生氣的，但她既然沒有同您說，想必也是懶得再氣了。”

蔣修點頭附和道：“您心裏有個數，知道娘回金家受了些委屈就好。反正現在回家了，還有我們這麽多人疼她呢。”

蔣世澤覺得兒子這番話說得非常好，讚許地看了他一眼，頷首道：“不錯，管旁人做什麽。”又道，“這個酥瓊葉做得挺好，待會再帶些新鮮的回去也給你們母親嘗嘗。”

蔣嬌嬌正吃得滿嘴香，聞言立刻讚同地應道：“再多帶些，我給謝暎和之之也嘗嘗。”

蔣世澤答應了，旋即反應過來覺得有點不對，問她：“你怎麽只給他們兩個送？既是要分享，沈家小娘子你也送些才好。”

蔣嬌嬌心裏不情願，嘴上佯作隨意地道：“他們家規矩多，估計對這些不太感興趣。”

蔣世澤若有所思地看了看女兒。

父女倆正說著話，宋勉忽然匆匆地找了過來。

“老爺，家裏有點事，大娘子請您回去。”他壓低了聲音稟道。

蔣世澤想到蔣黎今天要過來，直覺是鄭家那邊的事，便問道：“可是黎娘怎麽了？”

宋勉委婉地道：“先前家裏來了個媒戶，說是來給三娘子說親的，老太太問了兩句後剛把人送走，轉過來就暈倒了。”

蔣世澤驀地一楞。

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